Ból brzucha zwykle prowadzi do badań narządów znajdujących się w jamie brzusznej. Mogą to być badania krwi, USG lub inne badania obrazowe. Gdy nie przynoszą wyjaśnienia, ból bywa określany jako „niewyjaśniony”. Nie oznacza to jednak automatycznie braku fizycznej przyczyny. Czasami szuka się jej w niewłaściwym miejscu.
ACNES oznacza Zespół wiązania nerwu na skórze przedniej. Występuje, gdy mały nerw skórny zostaje uwięziony, gdy przechodzi przez ścianę brzucha. Może to spowodować ostry, kłujący lub palący ból w stosunkowo małym obszarze, na który osoba często może wskazywać dokładnie. Ruch, kaszel lub ścięgna mięśni brzucha może go pogorszyć. Objawy te mogą być zgodne z ACNES, ale nie są diagnozą samodzielnie. Ocena medyczna pozostaje niezbędna.
Pułapka powstaje, gdy każde kolejne badanie odpowiada na to samo pytanie: który narząd w jamie brzusznej powoduje ból? Gdy nie stwierdza się nieprawidłowości, może pojawić się kolejne skierowanie lub następna seria badań, podczas gdy sama ściana brzucha pozostaje poza obszarem poszukiwań.
Tymczasem codzienne życie trwa. Sen, praca, prowadzenie samochodu, ćwiczenia lub leżenie na jednym boku mogą stawać się coraz trudniejsze. Ciągłe opowiadanie o tych samych objawach również może wyczerpywać. Człowiek może czuć się niewysłuchany lub zacząć wątpić we własne doświadczenie, mimo że ból jest realny.
Dlatego Zorgfuik zebrał informacje o ACNES w obszernym dossier. Wyjaśnia ono, jak lekarze mogą rozpoznać ACNES, dlaczego rozpoznanie bywa opóźnione, jakie możliwości leczenia można rozważyć i jak przewlekły ból wpływa na codzienne życie. Zawiera również doświadczenia osób, które przez lata przechodziły kolejne badania, zanim ktoś zbadał ścianę brzucha.
Celem nie jest zachęcanie do samodzielnego rozpoznania. Chodzi o pokazanie, że „niczego nie znaleziono” nie oznacza „nic się nie dzieje”. Czasami wyjście z pułapki zaczyna się od postawienia innego pytania.